Название рода происходит от названия небольшого перуанского городка в 50 милях от Лимы, где эти кактусы произрастают на высоте от 6 до 13 тысяч футов.
Впервые Матуканы были описаны в 1922 году и с тех пор в коллекциях насчитывается около 20 видов этих высокогорных кактусов.
